Tout vient à point à qui sait attendre. Initialement prévu en septembre 2025, le nouveau projet événement de JR, en coordination avec la Fondation Christo et Jeanne-Claude et le fonds de dotation L’Amicale des Ponts de Paris, a enfin de nouvelles dates de programmation. Du samedi 6 au dimanche 28 juin 2026, La Caverne du Pont Neuf se déploiera sur 120 m de long, faisant d’elle « la plus grande œuvre immersive au monde », révèle JR dans une interview donnée à la Ville de Paris. Elle sera financée par des fonds privés sans recours à des fonds publics.
Une sculpture éphémère en hommage à Christo et Jeanne-Claude, 40 ans après le Pont Neuf Wrapped
Un peu plus de quarante ans après l’œuvre de Christo et Jeanne-Claude, aujourd’hui disparus, cette « sculpture éphémère » va enfin voir le jour. Elle rendra hommage au célèbre Pont Neuf Wrapped du duo d’artistes. Après une décennie de planification technique et de négociations avec les autorités, trois millions de visiteurs avaient parcouru le plus vieux pont de Paris enveloppé dans 41 800 m² de tissu, sécurisé par 13 km de cordes et 12 tonnes de câbles d’acier grâce à l’aide de 12 ingénieurs et de 300 ouvriers spécialisés, du 22 septembre au 5 octobre 1985. « J’ai voulu le transformer, faire d’un objet architectural, un objet d’inspiration pour les artistes, un objet d’art tout court, expliquait Christo. Qu’il devienne pour la première fois une sculpture, mais éphémère. »
Christo et Jeanne-Claude, The Pont Neuf Wrapped, Paris, 1975-1985, Photo: Wolfgang Volz © 1985 Christo and Jeanne-Claude Foundation
Pierres de Paris : JR révèle les origines architecturales de la capitale
Durant ses vingt jours de présentation, La Caverne du Pont Neuf sera accessible gratuitement au public, de jour comme de nuit. Les passants pourront traverser le pont et déambuler en dessous, sur les berges de la Seine ou sur l’eau. Dans cette œuvre gigantesque, JR fera un clin d’œil à l’histoire de Paris. En effet, l’artiste souhaite ajouter de grandes formations rocheuses entre les rives droites et gauches de la Seine. La présence de ces pierres a pour but de mettre en lumière « les origines de l’architecture emblématique de Paris, inspirée par les carrières d’où ont été extraites les pierres qui ont bâti la ville », décrit la Fondation Christo et Jeanne-Claude. Achevé en 1607, le Pont Neuf est le premier construit entièrement en calcaires lutétiens, cette fameuse pierre de Paris utilisée pour construire de nombreux bâtiments et monuments de la capitale.
Christo et JR au Musée d’art moderne de San Francisco lors de l’exposition de l’œuvre de JR intitulée « Les Chroniques de San Francisco ». San Francisco, mai 2019. Photo : JR-art.net © 2019 JR
L’allégorie de la caverne de Platon revisitée par l’artiste JR
La Caverne du Pont Neuf transformera chaque arche du pont en entrée vers une grotte. La caverne fait référence à la célèbre allégorie de Platon (République, VII). JR utilise ce mythe pour faire réfléchir sur la société et sur nous-même. Ce trompe-l’œil qui révèle ce qui se cache sous la surface d’un monument historique s’inscrit dans la lignée des créations de l’artiste de ces dernières années. Depuis Le Secret de la grande pyramide au Louvre en 2016, JR a démarré un cycle artistique en 2020 où il interroge la question de l’isolement, émergée au moment de la pandémie. Il a ainsi créé plusieurs brèches sur des façades d’édifices emblématiques pour dévoiler leur intérieur, telles que La Ferita à Florence (2021), Punto de Fuga à Rome (2021) et La Nascita à Milan (2024) et l’Opéra Garnier (2023). « Dans toutes mes œuvres, je vais chercher la lumière dans des endroits où on ne s’attend pas à la voir », révélait l’artiste lors du vernissage de son exposition « Dans la lumière » à la galerie Perrotin (Paris, IIIe arrondissement) en juin 2024.
Installation de JR sur la façade de l’Opéra Garnier © Opéra Garnier
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