Actionnées par des moteurs, les huit cloches du beffroi nord de Notre-Dame de Paris, qui s’apprête à rouvrir le 7 décembre, ont retenti, vendredi 8 novembre, plus de cinq ans après l’incendie qui a ravagé la cathédrale.

« C’est une belle étape, importante, symbolique », a salué Philippe Jost, à la tête de l’établissement public chargé de la restauration de la cathédrale, qui a lui aussi assisté à cette première.

« Toutes les cloches ensemble, c’est la première fois » depuis l’incendie d’avril 2019, a-t-il souligné, à moins d’un mois de la réouverture de la cathédrale.

« Tout n’est encore parfait. On va régler ça à la perfection mais ce premier essai est concluant », a déclaré, ému, Alexandre Gougeon, de l’entreprise Gougeon, chef de projet de la repose des cloches pour le groupement ATC, saluant « un bel aboutissement ». Des essais individuels cloche par cloche avaient été menés jeudi.

Ce signal sonore marque une étape supplémentaire dans la résurrection de l’une des plus grandes cathédrales d’Occident, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, et un des monuments les plus visités d’Europe.

Lors de l’incendie du 15 avril 2019, les flammes avaient atteint une partie du beffroi nord de l’édifice, qui a dû être restauré. Pour ce faire, les huit cloches abritées dans cette tour ont été déposées avec soin, nettoyées de la poussière de plomb et restaurées avant de regagner leur écrin initial.

De « Gabriel », et ses plus de quatre tonnes, à la plus petite « Jean-Marie » (800 kg environ), baptisée en hommage au cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris de 1981 à 2005, ces huit cloches portent le nom de personnalités ayant marqué la vie du diocèse et de l’Église.

Elles ont fait leur retour à Notre-Dame mi-septembre lors d’une cérémonie en petit comité et ont été bénies à l’occasion.

« Émerveillement »

Le chantier aura mobilisé 250 entreprises, des centaines d’artisans et coûté près de 700 millions d’euros, financés par 846 millions d’euros de dons.

Les contours de la cérémonie du 7 décembre restent toutefois flous, mais « il y aura de très bons artistes, de très grands artistes de renommée internationale, c’est ce que mérite la cathédrale », a déclaré vendredi Philippe Jost sur RTL, levant le voile sur un secret bien gardé.

Des articles de presse ont évoqué la présence de l’ex-Beatles, Paul McCartney, une éventualité encore jamais confirmée.

Seule certitude à ce stade: le président Emmanuel Macron prendra la parole « dans la cathédrale ». « Si on sera le 7 décembre devant Notre-Dame de Paris rouverte, c’est parce qu’il a lancé ce défi de (reconstruction en) 5 ans », a souligné Philippe Jost.

Notre-Dame accueillait 12 millions de visiteurs en 2017. Le diocèse et l’établissement public s’attendent à en recevoir « 14 à 15 millions » après la réouverture, ce qui s’accompagnera d’une nouvelle signalétique, d’un plan de circulation repensé et d’un système de réservation en ligne.

Lorsqu’ils entreront dans la cathédrale, fidèles et visiteurs découvriront un axe central épuré, un tout nouveau mobilier liturgique minimaliste en bronze brun, un mur-reliquaire contemporain en bois de cèdre et pavés de verre formant une auréole et abritant la couronne d’épines du Christ, et une cathédrale lumineuse.

Les murs encrassés par l’incendie et le temps ont retrouvé la blondeur de leurs pierres.

Contempler la cathédrale rénovée est « un émerveillement », a assuré Philippe Jost.

Avec AFP

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