Silhouette de fonte verte indissociable des places parisiennes, la fontaine Wallace est bien plus qu’un point d’eau gratuit. C’est un monument à la philanthropie, un chef-d’œuvre de sculpture qui rappelle qu’à Paris, même boire de l’eau doit être un acte empreint de beauté. Découvrez l’histoire de ces sentinelles de la soif qui distribuent la vie au coin des rues depuis plus de 150 ans.
C’est au lendemain de la guerre de 1870, dans un Paris dévasté où l’accès à l’eau potable est devenu un luxe pour les plus pauvres, que naît ce projet. Sir Richard Wallace, un richissime philanthrope britannique amoureux de la capitale, décide d’offrir à la ville des dizaines de fontaines de son propre denier.
Conçues par le sculpteur Charles-Auguste Lebourg et installées dès 1872, ces fontaines avaient un but précis : fournir gratuitement une eau saine et filtrée à tous les citoyens, tout en embellissant les quartiers populaires.
Balade découverte autour des fontaines Wallace les plus originales de Paris
Touristes ou Parisiens, vous avez forcément déjà croisé une fontaine Wallace ! À l’occasion de leurs 150 ans, on vous propose une petite balade parmi les fontaines les plus iconiques et originales de la capitale, à l’histoire passionnante ! [Lire la suite]
Balade découverte autour des fontaines Wallace les plus originales de ParisUn manifeste de vertus en plein air
La fontaine Wallace est une leçon de morale sculptée. Regardez de plus près : les quatre cariatides (statues de femmes) qui soutiennent le dôme ne sont pas identiques. Elles représentent quatre vertus cardinales : la Bonté, la Charité, la Sobriété et la Simplicité.
En plaçant ces symboles au cœur de la cité, Wallace voulait que l’acte de boire devienne un moment de dignité. Leur position dos à dos permettait aussi de voir la fontaine sous tous les angles, en faisant un objet d’art total parfaitement intégré à l’urbanisme d’Haussmann.
La survie d’un geste de partage
À l’origine, les fontaines étaient équipées de gobelets en fer étamé, attachés par des chaînettes. Ils ont été supprimés en 1952 pour des raisons d’hygiène, mais l’esprit est resté. Aujourd’hui, alors que les enjeux écologiques nous poussent à abandonner le plastique, les fontaines Wallace connaissent une seconde jeunesse.
Elles ne sont plus seulement des vestiges du passé, mais des acteurs majeurs de la ville durable, fonctionnant du printemps à l’automne pour rafraîchir et désaltérer Parisiens et touristes.
Découvrez pourquoi les bancs, fontaines et kiosques parisiens arborent ce fameux vert foncé : hommage à la nature, harmonie visuelle, modernisation haussmannienne et signature identitaire de la capitale. [Lire la suite]
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