Si la Tour Eiffel et le château de Versailles font partie des monuments français les plus célèbres à travers le monde, ce ne sont pas les seuls à mériter notre attention. Toutes les régions de l’Hexagone abritent des sites incontournables pour ceux qui s’intéressent à l’architecture et à l’histoire de notre pays. Génération Voyage a récemment publié une liste des plus beaux monuments de France, nous en avons sélectionné dix.

1. Le Palais des papes d’Avignon

Le Palais des Papes, un monument emblématique d’Avignon, l’ancienne cité papale. Getty Images

Le Palais des papes d’Avignon est la plus grande des constructions gothiques du Moyen Âge. Son édification n’a pourtant nécessité que 17 ans, de 1335 à 1352. Les visiteurs apprécient tout particulièrement la tour principale, qui surplombe la ville, mais aussi la grande chapelle, le grand promenoir, les fresques, les vitraux, le mobilier, les tentures et les sculptures.

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2. La place Stanislas de Nancy

La place Stanislas à Noël, avec son traditionnel sapin. iStock – Pascal HENIN

Considérée comme l’une des plus belles places d’Europe, la place Stanislas de Nancy se distingue par son architecture harmonieuse et classique. Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, elle a valu à Nancy son surnom de « Ville aux Portes d’Or », en raison de ses six grilles monumentales en fer forgé, rehaussées de feuilles d’or.

3. L’amphithéâtre d’Arles

Arles et son amphithéâtre vus du ciel. iStock – JackF

Construit au premier siècle de notre ère selon un plan architectural des plus ingénieux, l’amphithéâtre d’Arles s’étend sur plus de 130 m de long. Alors qu’il servait à l’origine à organiser des courses de chars et des combats de gladiateurs devant près de 21 000 spectateurs, il accueille aujourd’hui de grands événements culturels.

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4. Les Hospices de Beaune

Les Hospices de Beaune ne sont plus un hôpital depuis les années 1960 et sont ouvertes aux visiteurs. Getty Images – Nigel Jarvis

Cet hôpital de style gothique flamboyant, reconnaissable à ses tuiles vernissées de Bourgogne, a été édifié au XV^e siècle. Financé par la vente aux enchères annuelle des vins de la région, il a reçu des patients jusque dans les années 1960. Aujourd’hui ouvert aux visiteurs, il fait partie des monuments touristiques les plus emblématiques de la région.

5. La cathédrale Notre-Dame de Reims

Lieu de sacre des rois, la cathédrale de Reims a été construite à partir du XIe siècle. Getty Images – csfotoimages

Véritable chef-d’œuvre de l’art gothique, la cathédrale de Reims a été édifiée au cours du XIII^e siècle. Connue pour avoir accueilli la quasi-totalité des sacres des rois de France, elle se démarque également par sa taille impressionnante et par ses 2 303 statues, un record du monde.

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6. Le Château du Haut-Koenigsbourg, à Orschwiller

Perché sur les hauteurs de l’Alsace, le château du Haut-Kœnigsbourg offre une vue imprenable sur la région. iStock – PatrickPoendl

Haut lieu du patrimoine alsacien, le château du Haut-Kœnigsbourg a été érigé au XII^e siècle puis totalement rénové au siècle dernier. Dressé sur un éperon rocheux, à 800 m d’altitude, il domine les magnifiques paysages de la région. Salle d’armes, pont-levis, forge, escaliers en colimaçon… L’édifice emmène les visiteurs dans un véritable voyage dans le temps, au cœur du Moyen-Âge.

7. La cathédrale de Strasbourg

La cathédrale de Strasbourg et son gigantesque clocher. Getty Images – jewhyte

Cathédrale la plus visitée de France depuis la fermeture au public de Notre-Dame de Paris, celle de Strasbourg impressionne les visiteurs par son côté majestueux. À l’extérieur, son statuaire regorge de détails qui peuvent concentrer l’attention durant des heures. À l’intérieur, son horloge astronomique dotée d’un calendrier perpétuel, est particulièrement appréciée.

8. La Sainte Chapelle de Paris

Avec ses vitraux, la Sainte-Chapelle est une véritable cathédrale de verre. Getty Images – ruksutakarn

La Sainte Chapelle de Paris attire de nombreux touristes en raison de ses 618 m² de vitraux. La rosace centrale compte à elle seule une centaine de pétales minutieusement décorés. L’édifice religieux est également célèbre pour avoir abrité plusieurs reliques de premier plan, comme la Couronne d’épines.

9. Le château des ducs de Bretagne, à Nantes

Le château des ducs de Bretagne, implanté dans le cœur historique de Nantes. OUEST FRANCE

Construit principalement au XV^e siècle, le château des ducs de Bretagne a d’abord été utilisé comme une résidence princière, avant d’être transformé en forteresse militaire. Remparts, musée, douves… Les lieux regorgent aujourd’hui d’activités, qui font la joie des touristes en vacances à Nantes.

10. La cathédrale Saint-Nicolas, à Nice

Saint-Nicolas est la plus grande cathédrale orthodoxe de France. Getty Images – Jorisvo

La plus importante cathédrale orthodoxe hors de Russie se situe à Nice. Baptisée cathédrale Saint-Nicolas, elle est reconnaissable à ses six coupoles vertes en forme de bulbe, à ses briques roses, et à son marbre noir. Ses murs intérieurs sont peints de bleu et d’or, dans un style imposant et exubérant.